Helen Mirren

Helen Lydia Mirren, egentligen Ilena Lydiya Vasilevna Mironova, född 26 juli 1945 i Chiswick, London, är en brittisk skådespelerska.

Helen Mirren föddes i Chiswick i västra London, men växte upp i den gamla badorten Southend-on-Sea i Essex där hon genomgick den katolska flickskolan St Bernards School, som drevs av katolska nunnor. Hennes far, Vasilij Mironov (som senare bytte namn till Basil Mirren), var en rysk aristokrat som kom till England efter ryska revolutionen och så småningom gifte sig med Mirrens engelska mor. Fadern var före andra världskriget violinist i London Philharmonic Orchestra, men försörjde sig efter kriget som bilskollärare. Modern Kathleen, som hade tolv syskon, kom från en slaktarfamilj och härstammade från Skottland. Ett av Mirrens första jobb som tonåring var som tivoliutropare på piren i Southend-on-Sea där hon lockade besökare till de olika attraktionerna.

Helen Mirren har haft stora framgångar på såväl teaterscenen som på film och TV. Hon började sin karriär som ung talang i engelska National Youth Theatre (efter att ha hoppat av studier vid lärarinneseminariet i Hampstead) och fick sitt genombrott på scenen 1967 som Cressida i en uppsättning av Shakespeares Troilus och Cressida. Hon spelade sedan med the Royal Shakespeare Company under flera år på 1970- och 80-talet där hon gjorde flertalet framstående Shakespearetolkningar. Hon har varit nominerad ett flertal gånger till det engelska teaterpriset Laurence Olivier Award, bl.a för hennes roller i John Websters The Dutchess of Malfi (mot Bob Hoskins) 1980 och i Ivan Turgenevs A Month in the Country (mot John Hurt) 1994. På teaterscenen firade hon även 2002-2003 stora framgångar på Broadway i rollen som Alice i Strindbergs Dödsdansen mot Ian McKellen som Kapten Edgar.

Mest känd för en svensk publik är hon kanske som poliskommissarien Jane Tennison i TV-filmen I mördarens spår (1991) och dess uppföljare; Prime Suspect 1-7. Hon filmdebuterade 1969 mot James Mason i filmen Age of Consent. Bland övriga roller och filmer i karriären märks hennes Morgana i Excalibur (1981), Marcella i Cal, Drottning Charlotte i Den galne kung George (1994), husföreståndarinnan Mrs. Wilson i Gosford Park (2001), Chris Harper i Kalenderflickorna (2003), titelrollen i Elizabeth I (2005) och så Stephen Frears film The Queen (2006) där Mirren spelar huvudrollen som drottning Elizabeth II. Denna sistnämnda rollprestation gav Mirren priset för Bästa kvinnliga skådespelare vid Filmfestivalen i Venedig, en amerikansk Golden Globe för Bästa skådespelerska i en dramaproduktion samt sist men inte minst en Oscar för Bästa kvinnliga huvudroll vid Oscarsgalan 2007. För huvudrollen i Elizabeth I (om Elisabet I av England) året innan (där hon spelade mot bland andra Jeremy Irons) belönades Mirren även med en Emmy för Bästa kvinnliga huvudroll 2006.

Mirren är verksam i både England och USA, men är bosatt i Los Angeles tillsammans med sin make, regissören Taylor Hackford, sedan 1986. Hon adlades år 2003 till Dame Helen Mirren (DBE - Dame Commander of the British Empire) av den engelska drottningen.

I en intervju med den brittiska tidningen The Mirror, från oktober 2003, berättade Mirren att hon som ung blivit utsatt för ett antal våldtäkter, som inträffade när hon var mellan 16-25 år gammal, av män hon dejtade.